Альтернативой мастэктомии для многих женщин с опухолью на стадии Т1 (< 2 см ) или Т2 (>2см и < 5 см ) является консервативная операция с широким локальным иссечением первичного узла и аксиллярной области с последующим облучением области молочной железы с лечением региональных лифузлов или без него.

Эффективность консервативного лечения показана для опухоли менее 5 см в диаметре, однако должны приниматься в расчет такие факторы, как размер молочной железы и общее состояние организма. Полное удаление опухолевого узла из молочной железы может привести к субоптимальному косметическому эффекту из-за значительного дефицита объёма мягкой ткани, при отвислых или маятниковидных молочных железах  может развиваться такой же эффект из-за фиброза или ретракции.