Ребёнок до 5 лет, представляет смерть в виде «продолжительного сна», похожему на «Белый снег» или «Спящую красавицу». Дети при мыслях о смерти то любопытные, то необычно печальные, то приходят в ужас. Они не понимают, что смерть – это конец, необратимый процесс. В возрасте 5 – 9 лет смерть могут видеть как конец (например, никто не возвращается оттуда), но ещё нет биологического понимания смерти. Смерть часто отождествляется с теневой фигурой, похожей на привидение; сверхестественные силы уводят человека прочь. Хотя подростки уже способны понимать смерть, они считают себя неуязвимыми, «я буду жить вечно». Как результат, смерть у них сопровождается чувствами оскорбления, несправедливости и шоком.